En una època en què moltes tradicions populars han desaparegut amb el pas dels anys, l'actual carrer Cervantes de Xàbia conserva una de les celebracions veïnals amb més Història del municipi. Cada 29 de juny, festivitat de Sant Pere, els veïns es tornen a reunir per honrar el sant en una jornada marcada per la senzillesa, la convivència i el respecte a una tradició que, segons recorden els més grans, podria van tindre més d'un segle d'antiguitat.
Tot i que no se sap la data exacta en què va començar aquest costum, tot apunta que va néixer quan l'actual carrer Cervantes era conegut com el Camí de la Mar, l'antic camí que utilitzaven els veïns per dirigir-se fins a la costa.
La tradició oral explica que va ser precisament aquesta ubicació la que va motivar la col·locació d'una fornícula amb la imatge de Sant Pere, considerat patró dels mariners i 'pescador d'homes'. Els veïns creuen que el sant protegia els que recorrien aquest camí rumb al mar, acompanyant-los simbòlicament abans d'embarcar-se i vetllant pel seu retorn.
Amb el pas del temps, la devoció es va anar convertint en una festa de barri que ha aconseguit sobreviure generació rere generació. Actualment, la celebració manté alguns dels seus actes tradicionals, com la missa en honor a Sant Pere, l'ofrena floral a la fornícula on hi ha la imatge del sant i un sopar de germanor al mateix carrer, en què participen veïns i famílies en un ambient de convivència.
Però la història d'aquesta imatge també guarda una curiosa tradició que encara recorden els veïns de més edat. Segons relaten, antigament, quan moria una persona del barri, la imatge de Sant Pere era retirada de la fornícula i traslladada fins a la vivenda del difunt. La creença popular trobava la seua explicació que Sant Pere és el guardià de les claus del cel, i per això la seua presència simbolitzava l'ajuda al mort per accedir a la vida eterna.
Es tracta d'un costum hui desaparegut, però que forma part de la memòria col·lectiva del carrer i que reflecteix la profunda religiositat amb què antigament es vivien tant les festes com els moments més difícils.
Lluny de perdre's, la festivitat de Sant Pere continua sent una cita marcada al calendari dels veïns del carrer Cervantes. Sense grans actes ni celebracions multitudinàries, manté intacte el seu esperit original: reunir-se entorn del sant que, segons la tradició, ha protegit durant generacions els qui transitaven per l'antic Camí de la Mar.
En un municipi com Xàbia, on les festes populars formen part de la seua identitat, aquesta xicoteta celebració veïnal constitueix un d?aquells tresors discrets que ajuden a comprendre la història del poble i el valor d?unes tradicions que han aconseguit resistir al pas del temps gràcies al compromís dels que es neguen a deixar que caiguin en l?oblit.
