Fa just 40 anys, un somni artesanal va començar a teixir-se al cor de Xàbia. L'abril del 1983, la Plaça de l'Església acollia la primera edició de la Fira d'Artesania, una iniciativa que, sense saber-ho llavors, sembraria les arrels d'una de les cites més esperades del calendari local per a la Setmana Santa.
Hui, el 2025, aquest llegat seguix més viu que mai. Per celebrar-ho, el Arxiu Municipal de Xàbia ha recuperat dos vídeos inèdits de les dues primeres edicions, un enregistrament de Segarra i un altre dels Germans Molina. El primer vídeo torna a l'ambient festiu de 1983: oficis tradicionals com la llata, els boixets, puntes, el treball del cuir, el metall, la tosca, l'espart i el vidre. Les danses regionals, la dolçaina i el tabalet animaven la plaça.
L'origen de la fira
Segons l'article de Juan Bautista Codina Bas, el naixement d'aquesta fira va començar amb Ana Watt, veïna compromesa amb Xàbia, que el 1983 va proposar al llavors alcalde Enrique Bas organitzar una fira que rescatés els oficis artesanals de la vila i la idea es va convertir en realitat el 3 d'abril d'aquell mateix any.
La missió era clara: reunir artesans que no només exposessin les seues creacions, sinó que a més mostressin el procés d'elaboració en viu, interactuant amb els visitants i transmetent l'amor pel seu ofici. Aleshores, la fira no era només de gent de Xàbia, sinó de tota la província; hi havia artesans de Gata de Gorgos, de Dénia i fins i tot d'Alacant: ceramista, bufador de vidre i fins i tot un rellotger solar.
El segon vídeo, del 1984, obra dels germans Molina, mostra com la fira va començar a consolidar-se, mantenint l'essència però amb més organització.
Després de tres anys de gestió independent, el 1986 la fira va passar a mans del Patronat Municipal de Turisme, que va continuar la seua expansió.
De la Plaça de l'Església al nucli històric
Hui, 40 anys després, la Fira d'Artesania de Xàbia ha crescut sense perdre la seua essència. D'ocupar únicament la Plaça de l'Església, ara s'estén per la Placeta del Convent, el Carrer Major, la Plaça de Baix i altres carrers adjacents, arribant en algunes edicions als 100 llocs totalment artesanals.
L'esdeveniment continua sent un aparador del treball meticulós i creatiu d'artistes que modelen, tallen, teixeixen i esculpin amb les mans. Cada peça és única, especial, i irrepetible.
